一
茫茫戈壁滩上,缓慢走动着一个个子矮小,瘦弱,眼睛很大的老头,下巴上有一缕灰白的胡须,他挥舞着一杆牧羊鞭,赶着一群慢腾腾蠕动的绵羊,走在辽阔的天地之间,嘴里呢喃着一只遥远的牧歌:
苏武留胡节不辱。
雪地又冰天 ,
穷愁十九年。
渴饮雪,
饥吞毡,
牧羊北海边。
心存汉社稷,
旄落犹未还。
历尽难中难,
心如铁石坚。
夜在塞上时听笳声,
入声痛心酸。
转眼北风吹,
群雁汉关飞。
......
远远的一辆军用吉普车风驰电掣地朝他驶来,后面拖起蛇一样的灰尘,慢慢在天空浮荡。放羊老头依旧悠悠地唱着两千多年的牧歌。
吉普车在放羊老头面前停下来了。牧歌嘎然而止,这时从车上下来两个穿军装的干部和一个牧工,两个穿军装的干部和他说了几句什么话,留下一个带来的牧工,把老头接上车,就一溜烟地走了。
这个牧羊老头被吉普车带到连队,两个穿军装的干部领着这个牧羊老头,到戈壁深处一个偏远连队,那里有所才成立的中学,穿军装的干部宣布他当中学老师。从此,牧羊老头命运改变了。老头迈着自信的脚步走进学校。昨天,他和牧工们放一群不会说话的羊;今天,他精神焕发地站在三尺讲台上了。
他一走进课堂,让学生们大吃一惊,个个目光闪出奇怪的眼神,好像在说,这不是那个在戈壁滩上放羊的老头吗?他怎么跑到学校来当老师呢?
这个老头有个怪姓——苟。学生们叫他苟老师。叫他苟老师的学生嬉皮笑脸,有意把"苟"发音重些,语气中充满挑斗、顽皮、轻蔑、看不起的神气。
苟老师戴一顶洗得发白的黄军帽,穿一件洗得干干净净的黄军装,扣子一直扣到脖子上,袖口和肩膀上整齐的补了三块补定,颜色和原来的衣服深浅不一样,简直像将军挂的肩章,风纪扣扣的严严实实,在炎热的夏天,也是这样严谨。他脚上是一双崭新的黑条绒布鞋。苟老师自信地站在讲台上,同学们齐声喊叫:"苟老师好!"
他立刻回答:"谢谢同学们!"
苟老师很久没有听到这样对自己的称呼,兴奋的脸上红彤彤的,像个叫鸣的花公鸡,一脸沧桑的皱纹,很快消失的无影无综。
苟老师拿起粉笔,在黑板上工工整整地用楷书写上自己的名字,同学们吃惊地睁大眼睛,继尔是哄堂大笑。以往上课的老师,一走上讲台就开始讲课,拿起课本照本宣科地上完课,就走了,从来不主动介绍自己的名字,那些老师上了很长时间课,学生们才慢慢从老师批改作业中,或者老师之间互相称呼中才知道老师姓什么叫什么,甚至有的老师走了,学生们也搞不清老师的名字。而苟老师,居然在第一堂课首先介绍自己,这让同学们感到奇怪。
二
苟老师是南方人,身材矮小,操一口不很标准的普通话,他在黑板上写完字,告诉学生们要写好方块字,做个中国人。字,方方正正,人,端端正正。
他普通话口音里夹杂着南方话。上课时,遇到那些不爱学习,上课时扰乱课堂的学生,苟老师不声不响,一边朗读着课文,一边轻脚慢步往教室后排走,他手中早已准备好了子弹,那颗子弹因地制宜,就地取材,有时是粉笔头、有时玉米粒、有时是沙枣核,攥在手心,移动至大拇指和中指之间,慢悠悠走到那个调皮捣乱的学生后面或者侧面,大拇指和中指飞快地发射,疾如闪电,子弹飞了出去,非常准,那个正得意忘形的在兴头上的调皮学生突然感到头皮一紧,一麻,回头两眼飞快地找凶手,一片茫然,挨了子弹的学生一边摸着生疼的小脑袋,一时找不到凶手藏在什么地方。无奈地沉默下来,而此时苟老师已悄悄站在讲台上。这是苟老师对付调皮学生的杀手锏。他有时一边在黑板上写字,一只手突然朝后盲射,也照样击中,这一招很厉害,不常用。
三
有人骂苟老师臭老九,臭知识分子,看不起他,嘲笑他,甚至用恶毒的话羞辱他,他目不旁视,像没看见,没听到一样,泰然自若。
有一堂课,是毛泽东的诗词《沁园春·雪》。他笔直地站在讲台上,深深吸了一口气,酝酿了一会情绪和感情,满含着深情地朗诵这首诗,语调时起时伏,抑昂顿挫,犹如一位歌唱家站在高台上在歌唱,他倾斜着身体,向前方伸展手臂,脑门上的几根稀疏的头发飘起:
北国风光,
千里冰封,
万里雪飘。
望长城内外,
惟余莽莽;
大河上下,
顿失滔滔。
......
江山如此多骄,
引无数英雄竞折腰。
......
一代天骄,
成吉思汗,
只识弯弓射大雕。
俱往矣,
数风流人物,
还看今朝。
在上高尔基的《海燕》一课时,他朗诵高尔基的《海燕》,嗓音时高时低,语气忽快忽慢,时而高亢,时而嘹亮,学生完全跟着他进入的状态,跟着他的感觉,只见苟老师飞身一跳,轻捷地坐在讲台上,达到高潮时,忽然见他矮小瘦弱的身体,已立在了高高的讲台上,仿佛一个巨人。学生们听的入迷时,完全不在意他反常的举止了,他的秃脑袋几乎顶在梁上,目光犀利,瞳孔圆睁,闪烁如炬,居高临下射向学生,响亮的声音如宏钟般地在教室回荡,直把房梁上灰尘震落下来。他时而挥动着手臂,时而身体前倾,像战场上的将军,出神入化地挥舞着军刀(红柳棍教鞭),口中朗朗有声:
在苍茫的大海上,狂风卷集着乌云。在乌云和大海之间,海燕像黑色的闪电,在高傲地飞翔。
一会儿翅膀碰着波浪,一会儿箭一般地直冲向乌云,它叫喊着,──就在这鸟儿勇敢的叫喊声里,乌云听出了欢乐。
在这叫喊声里──充满着对暴风雨的渴望!在这叫喊声里,乌云听出了愤怒的力量、热情的火焰和胜利的信心。
......一堆堆乌云,像青色的火焰,在无底的大海上燃烧。大海抓住闪电的剑光,把它们熄灭在自己的深渊里。这些闪电的影子,活像一条条火蛇,在大海里蜿蜒浮动,一晃就消失了。
"暴风雨!暴风雨就要来啦!"
这是勇敢的海燕,在闪电中间,高傲地飞翔;这是胜利的预言家在叫喊:
──让暴风雨来得更猛烈些吧!
语文课中最难讲的是古文。晦涩、难懂、拗口,不容易记,苟老师讲古文,把古文编成歌谣,先让学生背诵下来,然后,他才开始讲解,在学生面前,解开严谨的衣扣,露出一件满是补丁的破烂衬衣,活像个叫饭花子,再解开衬衣,里面裸着干瘦的搓板一样的胸脯。他把帽里子反过来扣在脑袋上做为道具,给学生表演两千年的孔子怎样给皇帝演绎克己复礼的一套细节,学着古人见到皇帝的礼节、动作、表情、语言、表情,口中念念有词,把一个两千年前的孔子表现的活灵活现,逼真、形象,孔子活了,孔子就在学生们眼前,令学生们捧腹大笑。
更令学生好笑的一课,是模仿《叶公好龙》的叶公,为了让学生读懂《叶公好龙》,他使出看家本领,模仿叶公听、看、窥、摸、吓、慌、跑......把个 "叶公好龙" 喜欢龙又害怕龙神态和复杂表情,表演的滑稽、幽默,学生们哄堂大笑。
他像个演员,一举手,一投足,对照原文解释,他演示古人的礼仪,维妙维肖,坐在后面的学生站起来,清楚地看他的一举一动,那手势、那举止、那语言、那神态,将古代的士大夫形象表现的淋漓尽致,把枯燥乏味的古文讲解得如同一个活话剧,引起学生们极大的兴趣。三尺讲台成了他驰骋表演的舞台。
他那古音古韵,略带沧桑的男中音,在教室里回荡,令全班学生目瞪口呆,最叫学生们佩服的是,他一字不漏地把整篇课文背诵下来。一般人很难做到,但是他做到了。苟老师做出了榜样,学生们按照老师的示范,只用了很短的时间,便一字不漏地背下整篇课文了。
苟老师的课生动活泼有趣,听他上课,是一种享受。只要苟老师一上课,提问声、笑声、掌声不断。没有不透风的墙,这件事很快被别的老师反映到校长那里,说苟老师课堂纪律非常乱。校长信以为真,找苟老师谈话,苟老师认为课堂就应该这样,这不是学生纪律不好。校长又找了几个学生了解情况,学生们说,他们喜欢这样上课气氛。就连那些上课调皮捣蛋的学生,也听得聚精会神,喜欢他的课。校长无可奈何,不知听谁的是对,便悄悄地站在窗户外面,偷听苟老师上课实况,果真像学生们所讲的那样,他的课讲得生动有趣,把书本上的知识潜移默化地传授给每一个学生。校长暗自叹服。
四
苟老师读书太多,有人怀疑他那颗秃脑袋里,不知藏着多少不可告人的鬼主意、鬼点子,有人当面骂,有人背地骂,甚至骂他是吃屎分子。骂他的人,由鄙视、轻蔑、嘲笑,到最后拐了个一百八十度的转弯,对他产生几分敬畏。
随着连队人口增长,学生数量也在增多,学校教室不够,怎么办?苟老师向学校领导建议:动员年龄大的学生打土块,盖房子。学校领导同意他的建议。苟老师根据学生的年龄,设计了一种学生端的动的土块模子,一次只能端一块。放暑假时,土块场上,集中了上百师生,像一群蚂蚁在忙碌,白天挥汗如雨,晚上披星戴月,一座座长城一样的土块墙壁耸立起来,苟老师眯着眼睛,用红柳棍点着一座座土块墙,拿过一只红木算盘,双手噼里啪啦,一阵计算,脸上露出得意的微笑。
学生们打出的土块数字,足可以盖五间教室。于是,学校领导带着学生们,采用人海战术盖教室。
图纸、三角梁是苟老师亲自设计的,他在一人搂抱的木头上画线,指导学生们把木头刨出平面,然后打眼,放槽,钉上抓钉。一座三角梁做成了,他利用杠杆做脚手架把三角梁吊上屋顶,高高的土块房子竖起来了,墙壁抹上平整的草泥,再粉刷上雪白的石灰,安装上门窗,远远看去很是庄观。苟老师似乎还不满足,他感到教室周围荒凉,没有树,也没有花,学生在这样的环境里学习,缺少文化的氛围。苟老师那顶秃脑袋里,又萌生了新的想法,他给这片荒凉的土地,构画了一幅蓝图,想让这片荒原按照他意愿,变成一座充满诗情画意的读书乐园。
春天到了,苟老师那个秃脑袋里又冒出鬼点子,他给学校领导提建议:在学校后面的荒地上种葡萄、苹果、桃树。形成一片花果园,在花果园的外围,种十几行白杨、榆树、柳树、沙枣树,形成屏障保护娇嫩的果树不受狂风和盐缄的侵害。校领导是个文化水平不高的女校长,她尊重苟老师,采纳了他的建议。苟老师骑上他的永久牌自行车跑到几十公里外的园艺队,他认识园艺队的技术员,曾经帮助过他们翻译外文资料。再凭着他三寸不烂之舌,求爷爷告奶奶,弄来了一批果树苗。
苟老师戴着破草帽在荒地上测量、画线,校领导动员全校几百号学生在那片荒地上,挥锹挖坑,把一棵棵果树苗栽下去。施上底肥,浇上水,一年又一年,荒地上的果树苗在长高长大,三年后开始挂果。远远看去,那片荒凉的土地一片姹紫嫣红,一花引来百花开,苹果花谢了,桃花开了,蜜蜂飞来了,彩蝶也飞来了......一天,司令员到农场检查工作,坐在颠簸的吉普车里,满眼的荒原,让司令员疲倦的眼睛要打瞌睡,当他的吉普车路过一个偏僻的连队,夕阳西下,隔着车窗玻璃,忽然发现在一片绚丽的霞光中出现了一片花果园,司令员以为看花了眼,他揉了揉眼睛,仔细看去,他看清楚了,这不是幻景,是真实的花果园,吸引了司令员的目光。他立刻叫司机朝那片开满斑斓花朵的果园驶去......
司令员下了车,走进花果园,看见里面一颗秃脑袋,走过去一看,是苟老师,上前和苟老师紧紧握手。跟随的记者拍摄了一张照片。
五
苟老师请来了养鸡的胡大爷给学生上课,这次上课和以前上课完全不一样。胡大爷大字不识一个,他能上什么课?有一点学生们都知道,胡大爷是学校贫管会委员,因为学校要用无产阶级思想占领学校这块阵地,所以就选派没有文化,属于贫下中农的人当委员,占领资产阶级学校这块阵地。这次上课,提前有所准备,胡大爷在大礼堂给全校学生上忆苦思甜课。胡大爷在台上讲得声泪俱下,台下有两个地主婆低着头,学生们听得热泪盈眶,有个年纪大的学生,在关键时呼口号:不忘阶级苦,牢记血泪仇!
学生们抹去泪水跟着呼喊。胡大爷的控诉渐渐没声音了。这时几个炊事员挑着水桶,和柳条编的大筐子走进大礼堂,校长和老师们喊开饭了,同学们围过来,一见送来的饭,全部傻眼了,这那里是人吃的饭,简直和猪食没两样。玉米糁和白菜帮子煮在一起,白的、青的、黄的忆苦饭,这就是学生们要吃的忆苦饭。
吃忆苦饭了,大礼堂几百个学生,你看看我,我看看你,有的同学故意吃得狼吞虎咽、有的同学皱着眉头强吃难咽,有的女同学眼睁睁地不想吃,有的女同学把玉米糊稀里哗啦喝完了,闭着眼睛吃难咽的饭。大礼堂响起一片吧嗒吧嗒声,艰难的咀嚼声,喝糊糊的稀溜声咕噜声吧唧声响成一片......在人群里,有两个人吃得津津有味,一个是胡大爷,一个是苟老师。你看那胡大爷双手捧着碗,慢腾腾地喝一缸子里金黄的玉米糊糊,吃一口碗里的饭,喝一口吃一口,很快吃完了,最后竟伸出红红的长舌头,一伸一缩,绕着碗不快不慢地一转,残渣剩饭被他卷入口中,那碗,似洗过一样,干干净净;再看苟老师吃饭,细嚼慢咽,像是在品尝山珍海味,一直到把碗里的饭吃得一点不剩为止。他们的吃法和吃相,叫学生们看的目瞪口呆。
校长站在长条蹬子上,大声地强调吃忆苦饭的重要性:"同学们,忘记过去就意味着背叛!谁要是吃不下忆苦饭,就说明那个同学的头脑已经被资产阶级占领了!"
苟老师站在那里语重心长地说话了:"饭不好,大家一定要吃饱。回去后,要写一篇作文,吃忆苦饭的体会。同学们,世界上什么东西最好吃?”
学生们你看看我,我看看你,回答不上来。
“世界上最好的厨师是饥饿。”苟老师接着说:“如果让大家饿上三天,再让大家吃饭,你们就知道了。今天能够吃上饭,吃饱饭,这是最大的幸福!同学们,嚼得菜根者,凡事可做!"
学生们听着老师的话,吃饭的速度加块了,不知不觉,把一碗忆苦饭吃完了。
这堂课一年只有一次,却给每个吃过忆苦饭的同学刻骨铭心,永远难忘。
过了两天,有几个同学到胡大爷的养鸡场帮助收鸡蛋,大热天,同学们干的汗流夹背,胡大爷心疼孩子们,煮了一锅鸡蛋请学生吃,有的学生很长时间没吃过鸡蛋,舍不得吃,一小口一小口地吃,有的学生吃在嘴巴里,噎在喉咙里,面色紫涨,有的肚子胀得圆鼓鼓;有的学生吃狼吞虎咽,过瘾,带劲,恨不得把所有鸡蛋全部吃光。忽然有个同学说了一句话:“这鸡蛋怎么有鸡屎味。”这一说不要紧,大家停止了吃鸡蛋的动作,不吃了,你看看我,我看看你,再看看手上的鸡蛋,忽然都哇啦哇啦地吐起来,白的黄的直吐得翻江倒海。
六
苟老师头发白了,稀了。他出身不好,没有那个女人肯嫁给他。他光棍一条,一人吃饱,全家不饿。
苟老师生活上有两大嗜好,他最大喜好是吃,他有句口头禅:吃遍天下谁能敌!人,你就是圣贤、神仙、也离不开吃,离开了吃,你就是天大的本事,也做不成事。
他吃辣椒是出了名的,每次买辣椒,大的让别人买走了,别人挑剩下的他拿回家去做了吃。直吃的眼泪鼻涕辣辣流,流成江河湖海。
他还有一个嗜好:抽莫合烟。这是一种劲道很大的土烟。金黄色的烟丝有着巨大的魅力,深深吸引着他,像吃饭一样离不了它。一看见莫合烟,就像饥饿的人遇见面包一样。他用参考消息报卷莫合烟抽。他读书看报纸时,一只右手高举着炮筒子莫合烟,烟雾袅袅在空中盘旋,那架式像一个将军。他看的报纸有两种,一种是《参考消息》,一个连队上千号人,只有很少几个人有资格看《参考消息》,而他是其中一个,这是他享受的待遇;还有一种是《中国日报》(英文版)。这张报纸全连只有他一个人看得懂。谁从他面前走过,见他看这种英文版的报纸,不禁点头,表示佩服和尊重,这种报纸送给谁谁也看不懂啊!
苟老师用《参考消息》做卷烟纸,只见他熟练地把烟丝塞入切好的纸片里,伸出舌头一抿,就算粘好了。再用打火机点着,深深地吸上一口,那弥漫的烟雾在五脏六肺里来一个大循环,然后慢慢地从嘴里鼻孔里吐出来,于是整个人淹没在黑色的烟雾里,仿佛一只腾云驾雾的怪物。
他不但会吃,而且敢吃,吃别人不敢吃不会吃的东西!比如天上飞的麻雀、地上跑的草蛇、野兔。水里游的鱼,野鸭子;还有雨后的蘑菇,蒲公英、苜蓿、野灰灰条,他采集来做来吃。
他在宿舍门口垒起一口锅灶,夏天就在这里做饭。每个月三八九二的工资,油、盐、酱、醋,全部吃进嘴巴里,花个精光。那些家庭经济困难的学生,还有单身老师,就经常跑到他这里蹭饭吃。他们来时不空手,有人拎着几条鱼,他给大家做烤鱼;有人弄来一只野兔子,他把兔子挂在树上,剥了皮,用菜刀剁成碎块,用尖辣椒炒,直炒的校园子里的空气弥漫着香味混合着呛人的辣椒味;有人弄来几只刺猬,他乐颠颠地收拾起来,和了一滩稀泥,用泥巴把刺猬糊了个严实,放入火炉子里烤,哈哈,两只烟的工夫,滚烫的炉灰把包裹刺猬的泥巴烤干了,他用红柳棍夹出刺猬,抛起来,一摔,泥巴开裂,露出红红的肉,;立刻散发出浓郁的肉香,让人口水禁不住流下来。最让人佩服的是他吃蛇。一个学生给他弄来一条粗大的草蛇,他高兴极了。他带上手套,按住蛇头,用小刀在蛇的脖子划个"丁"字,再用刀尖挑起蛇皮,然后用手指抓住蛇皮用力向蛇尾扯。蛇皮剥脱,露出晶莹透亮的蛇肉。把蛇的内脏掏出,小心翼翼地把蛇胆放到一只碗里,倒上土烧酒泡。蛇肉放进锅里,添上水煮半个小时后,熟了,端到桌子上,大家看着盘子里的蛇,谁也不敢动筷子,他第一个动筷子:“吃啊!太好吃了!”
他大口吃起来,那气势,那神态,吃得很将军,很元帅。周围看他吃得有滋有味,人胆战心惊地跟着他吃。
七
终于有一天,经好心人撮合,有个四川来的哑妹,嫁给了苟教师。
苟老师乐不可支,见人就发喜糖,说自己结婚了,娶了个七仙女。
哑妹勤快,收拾家务,利利索索,干干净净,人们说苟老师这下子走了桃花运,娶了这么好的媳妇,人又贤惠又能干。他每天两点一线,家里学校,走路脚下生风,苟老师脸上有了光彩,上课时声若洪钟,语声朗朗。人们都说苟老师变了一个人。
转眼间,苟老师铁树开花,在五十挂零那年,哑妹给苟老师生了个娃,苟老师终于抱上了自己的娃。
一天,一个人神秘兮兮地叫住苟老师: "喂,听说你老婆是个哑巴?"
"不错,是个哑巴。"
"和一个哑巴生活,你不着急?"
"不急。"
"闷不闷?"
"不闷。"
"听说她胸口上有颗痣,叫牡丹痣。"
苟老师瞪了那人一眼:"放肆!下流!无耻!"
"嗨!你别生气,听人说,那牡丹痣专妨男人。"
苟老师吼了一声:"滚!"
苟老师气呼呼低头回到家里,见哑妹坐在门前的树荫下纳凉,一阵凉风习习,她怀里抱着吃奶的孩子,解开衣服,把两只乳峰袒露在光天化日之下,硕大的乳房叼在孩子小嘴上,叭叽叭叽地吮着,那两乳间一颗红痣就亮闪闪地露了出来像一朵红牡丹,红得耀眼。她凝视着孩子,瞳仁闪着迷人的光彩,目光集中在孩子红扑扑小脸上,那是个小世界,只有她可以读懂。此时,孩子的小嘴突然离开了,一股乳汁喷射出来,射向对面他的眼睛,他不禁浑身颤抖了一下,抹了一把脸上的乳汁。
哑妹看他两眼直勾勾地盯着自己的胸脯,难为情地推了他一把,苟老师越发觉得好奇,想再仔细地瞧,哑妹扯上衣服,不让他看,她越是这样,越叫他觉得神秘,难道真是妨人的痣?
这一年,苟老师的喜事不断,先是摘右派帽,后又接到母校的调令,调他回去教书,同时给他补发了一笔钱,那可是五位数字。不久,他又接到海外亲戚的来信,让他到海外接受家业。苟老师头顶上的乌云散去了,太阳终于出来了,他扬眉吐气,走路昂首挺胸,不再是见人就低头哈腰。
回到家里,他大方地甩给哑妹一叠钞票,叫哑妹买酒、买肉、买菜,他邀请朋友,同事们到家里来庆贺一番。
晚上,客人们济济一堂,哑妹摆上一大桌丰盛的菜,大家举杯向苟老师表示祝贺,一声声精彩响亮动人的祝酒辞响起,一阵阵如雷的掌声、笑声、酒杯的碰撞声响起。
苟老师高兴得哈哈大笑,这是开怀的大笑,舒心的大笑,这笑声被压抑得太久太久了,一旦爆发出来,震耳欲聋,惊天动地,屋梁上的灰尘沙沙落下。这笑声引起了朋友们的共鸣,人们跟着一块哈哈大笑:
"哈哈哈哈......"
"哈哈哈哈哈......"
突然,苟老师印堂放光,精神焕发,颜面潮红,简直像座山雕百鸡宴上的杨子荣,咧得大嘴合不拢,他的脸由红变黑,由黑变紫,手中的酒杯"啪"地摔在地上,砸个粉碎。只见他两眼直勾勾朝天上一翻,整个人直挺挺地倒下去,有人手疾眼快,赶快扶着他,放到床上。
"不好!他犯病了!"
大家手忙脚乱,七手八脚把苟老师送到医院,医生抢救了一阵子,翻了翻他的眼皮,量了量血压,摇摇头,对周围的人们无奈地说:"他不行了,准备后事吧。"
哑妹抱着正在吃奶的孩子,见苟老师像睡着了一样,那么安祥,哭了……
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